La saga de la transformación de Las Vegas de un árido paisaje desértico en la vanguardia del crecimiento y el desarrollo metropolitanos es fascinante. Desde la denominación de "The Strip" por Guy McAfee hasta la llegada de ostentosos iconos internacionales a la carretera principal de la ciudad, la historia es una muestra del ingenio humano, la energía creativa y la astucia.
Orígenes
Las Vegas ha estado a la vanguardia del crecimiento metropolitano durante décadas. La metrópolis de neón ofrece un estudio de caso sobre cómo funcionan el ingenio y la creatividad humanos en un entorno urbano maleable.
La ciudad nació en 1905, cuando el ferrocarril de San Pedro, Los Ángeles y Salt Lake llegó a Las Vegas, y los terrenos se parcelaron y subastaron. La evolución de las vegas comenzó. La ciudad empezó a crecer a medida que la gente se asentaba y construía casas.
La presencia del ejército también contribuyó a atraer a más gente a la zona. El ejército ayudó a establecer una planta de procesamiento de magnesio y un enorme campo de pruebas de la fuerza aérea en las cercanías, lo que atrajo a más trabajadores de defensa. Con estas nuevas industrias, la economía de la ciudad creció y se hizo más estable. Pero seguía dependiendo de la ostentación, el glamour y el juego para atraer visitantes.
Crecimiento
Fundada como lugar de vicio y entretenimiento, Las Vegas ha crecido desde sus humildes comienzos hasta convertirse en una ciudad reconocida internacionalmente que atrae a millones de visitantes y genera billones de riqueza. Los factores externos que han configurado el desarrollo de esta metrópolis desértica podrían seguir desempeñando un papel importante en su estado futuro.
A medida que crecía la industria de los casinos, se hizo evidente que para que Las Vegas superara sus raíces mafiosas y se convirtiera en algo verdaderamente especial necesitaba inversiones empresariales que valoraran la coherencia y el imperio de la ley. Como resultado, se abrieron más complejos turísticos de gama alta que exhibían un lujo refinado y ofrecían a los huéspedes un abanico de opciones de primera calidad. Con más de 42 millones de visitantes al año, Las Vegas sigue siendo uno de los destinos más populares de Estados Unidos.
Desarrollo
En las décadas de 1940 y 1950 se generalizó el uso de sistemas de aire acondicionado. Esto permitió que Las Vegas creciera rápidamente a medida que la gente se trasladaba desde otras partes del país para evitar el calor y la humedad extremos del verano.
El nombre de la ciudad deriva de una palabra española que significa pradera, manantial que antaño sustentaba zonas verdes y cubiertas de hierba. Ahora el paisaje es un desierto árido y reseco.
El juego, el vicio y otros entretenimientos alimentaron el auge. En la década de 1940, Sammy Davis Jr. se unió al Rat Pack, lo que impulsó la imagen de Las Vegas como centro de entretenimiento y ayudó a derribar las barreras raciales en los casinos. También se convirtió en un centro de blanqueo de dinero del crimen organizado de la Costa Este. Los casinos de la ciudad atrajeron a turistas de todo el mundo. La ciudad creció más rápido que cualquier otra ciudad estadounidense a finales del siglo XX.
Economía
Las Vegas, destino turístico en auge, depende de los casinos, los hoteles y el entretenimiento. Pero la ciudad ha tenido sus problemas económicos. Su imagen de "ciudad del pecado" de mal gusto y mal gusto ha limitado su capacidad de crecimiento en el pasado.
En Neon Metropolis, Hal Rothman describe las tendencias que han transformado la ciudad. Entre ellas figuran la aparición de la economía de servicios, la cultura postindustrial, los sindicatos, la reinterpretación de los valores y costumbres estadounidenses en los años sesenta y el desarrollo de nichos de mercado. Esta evolución ha permitido a la ciudad sobrevivir a las crisis económicas y prosperar. Sin embargo, el libro también identifica problemas relacionados con la economía de bajos salarios, el deterioro de las infraestructuras, la degradación del entorno natural del desierto y la congestión del tráfico. Sugiere formas de abordar estas dificultades.
Turismo
La economía de la ciudad depende de la industria turística. Las Vegas es un destino internacional que atrae a visitantes de todo el mundo. A veces, la ciudad está literalmente repleta de turistas.
El sector turístico es un importante motor económico y se reinventa constantemente para seguir siendo competitivo. Las Vegas no deja de crecer y en cualquier momento hay múltiples proyectos de hoteles casino en construcción. Las grúas son una constante en el horizonte.
La historia de la ciudad ha estado marcada por una serie de puntos de inflexión, fuerzas externas que han desencadenado la espectacular transformación de abrevadero local a metrópolis mundial del entretenimiento. Estos puntos de inflexión pueden actuar como señales para el futuro, proporcionando un marco para las predicciones de lo que la ciudad podría llegar a ser en el futuro.
